Det anslås, at 60.000 mennesker udgør det sorbiske folk i dag. De bor udelukkende i Tyskland. I Oberlausitz (delstaten Sachsen) lever de øvre sorbere og i Niederlausitz (delstaten Brandenburg) de nedre sorbere/vendere.

Sorberne, der oprindeligt var slaviske stammer nordøst for Karpaterne, kom til området mellem Østersøen og bjergområdet Erzgebirge for ca. 1.500 år siden. I Lausitz har de i løbet af århundreder været i stand til at bevare og udvikle deres kulturelle særpræg i et vist omfang – dog bl.a. afbrudt af en æra med nationalsocialistisk politik. Der findes to sorbiske sprog: øvre sorbisk og nedersorbisk/vendisk, som stadig tales i mange familier i det daglige. Især det nedersorbiske/vendiske sprog er dog truet på sin eksistens.

Ud over betegnelsen ”sorbere” anvendes officielt også den ældre betegnelse “vendere”, især i delstaten Brandenburg. Dette går tilbage til romerske historikere, som omtalte ukendte stammer i øst med betegnelsen “veneti”, som senere på tysk blev til betegnelsen “Wenden” (dansk ”vendere”).

Domowina – Bund Lausitzer Sorben (13 foreninger og 5 regionale sammenslutninger) med sæde i Bautzen blev grundlagt år 1912 og er de sorbiske foreningers politisk uafhængige paraplyorganisation. Yderligere links:

> Særlige mindretalsbestemmelser